I en uttalelse publisert i egne kanaler fremhever arrangørene at festivalen gjennom 25 år har etablert seg som en helt unik kulturarena i hjertet av hovedstaden. De trekker frem at det som i sin tid startet som et initiativ for å gi innvandrere en plattform til å vise frem sin kunst og kultur, i dag har vokst til å bli en viktig møteplass for musikk, mat og mangfold fra hele verden. Arrangørene understreker også at det helt fra starten har vært avgjørende at Mela skal være gratis, slik at folk i alle aldre og med ulik bakgrunn kan oppleve og dele kultur sammen.
Vi er både triste og sjokkerte over at byrådet ikke ser verdien i arbeidet vi gjør og hvilken betydning festivalen har for byen og for vårt publikum.
Festivalledelsen peker på at arrangementet er en uerstattelig del av Oslos kulturliv. Nå ber de de lokale politikerne om å finne en løsning slik at den tradisjonsrike folkefesten kan gjennomføres som planlagt på Rådhusplassen neste sommer.
Rammer det latinamerikanske miljøet
Det latinamerikanske miljøet i Oslo har i alle år hatt stor glede av de gratis konsertene og aktivitetene på Mela. Senest i år samlet internasjonale toppartister som colombianske Systema Solar og afrokubanske La Dame Blanche et stort og engasjert latinamerikansk publikum på Rådhusplassen. Et kutt i støtten vil derfor også ramme kulturtilbudet til dette miljøet hardt.
Politiske kutt i Oslo-budsjettet har pågått over tid. I fjor varslet helsebyråd Saliba Andreas Korkunc (H) at bydelene måtte kutte i tilbud til barn, unge og eldre. Med det nye kuttforslaget overfor Mela blir det tydelig at innsparingene også går hardt ut over kulturlivet og Oslos minoriteter.
